英国《泰晤士报》网站7月8日发表文章，分析了为什么乌克兰反攻放慢了。文章称，因为俄罗斯打得更聪明了。

文章称，乌克兰的反攻已进行一个月，基辅的军队仍在继续推进，尤其是在夺回巴赫穆特的行动中。尽管雇佣兵组织瓦格纳集团发动了兵变，导致俄军防线后方出现动荡，但乌军仍未取得外界一度预测的重大突破。

乌克兰总统泽连斯基不得不承认，乌克兰的反攻“比预期进展得要慢”，同时警告那些“相信这是一部好莱坞大片并期望现在就有结果”的人，必须接受乌军将“以我们认为最好的方式在战场上推进”的事实。

坚固的防守

观察家们有一种感觉，即我们已看到俄军的另一面。俄军一直在顽强抵抗，远不是一支强弩之末的部队。

此前，俄军在发动进攻时，死气沉沉、缺乏想象力。但事实证明，俄军的防守要有效得多。乌军在广阔的战线上发起了反攻，从南部的奥列霍夫一直延伸到北部的克列缅纳亚。他们的目的是探查俄军的弱点，削弱敌方能力，并试图迫使俄军提前部署后备力量。

驻扎在乌克兰南部的俄军第58集团军仍然完好无损，还有其他准备作战的部队被留作增援，以防乌军有可能随时突破防线。瓦格纳部队并没有加入前线作战，因为它正在进行重组。现在，它有可能被解散，或被拆散，或零零散散地被编入其他部队。瓦格纳雇佣军部队的缺席确实意味着俄军的后备力量减少。

如果基辅能够刺激莫斯科部署全部或大部分部队，那么俄军将因此失去相当大的战术灵活性，这会使乌军有机会在其他地方发起进攻。

苏罗维金防线

在某种程度上，俄军的抵抗反映了一个简单的事实，即大体上防守比进攻容易。当有时间建立坚固的防守阵地时，更是如此。所谓的“苏罗维金防线”——苏罗维金是俄特别军事行动前总指挥官——可能比它的名字更持久。该防线指的是一系列广泛的战壕、雷区、铁丝网、坦克陷阱和射杀阵地，旨在减缓乌军进攻。

到目前为止，乌军只突破了一些外围防线，还没有真正与俄军主要防御工事交火。此外，乌军还损失了最适合在其中开路的设备，包括芬兰提供的一半数量的“豹”2R式扫雷坦克。因此，他们对获得集束炸弹特别感兴趣，尽管世界上大多数国家已禁止集束炸弹。这种炸弹可以在目标区域内散布大量“小炸弹”，对战壕中的部队特别有杀伤力。

特别的韧性

俄军还展现出从过去16个月的作战中吸取教训的能力，其中包括更好地管理火炮、将无人机行动与地面行动协调起来。英国国防部分析人士将此称为“在炮火下的受迫适应力——往往简单粗暴，却十分有效”。

俄军正在更多地利用自己的空中力量，攻击直升机——尤其是卡-52“短吻鳄”直升机——比过去投入了更多的数量。该直升机可昼夜飞行，并配备“旋风”激光制导反坦克导弹，可在乌克兰短程防空系统覆盖的范围之外展开攻击。上个月又有20架卡-52“短吻鳄”直升机被部署到别尔江斯克附近的一个前沿空军基地。英国国防部在推特上说：“俄军在乌克兰南部获得了暂时的优势。”

除了这些切实的进展之外，我们还可以认为，有一种被称为民族军事文化的东西，且无论是对抗拿破仑还是希特勒，俄军都在防守中表现出了一种特别的韧性。

尽管这种隐形的因素很容易被忽略，但一位在战场上待过的美国军事观察员沮丧地承认：“在这方面，乌克兰人和俄罗斯人都继承了同样的传统。我们去年在乌军身上看到的那种血性很可能今年就表现在(俄军)身上。”